烏鎮,是唯一緊臨京杭大運河的古鎮,
位居江南水鄉的中心位置,
距離杭州、蘇州只有80公里,
自古以來就是聯絡蘇、杭的重要樞紐。
而今交通更為發達,
從申嘉湖高速公路烏鎮交流道下來,
不到10分鐘就能抵達景區,
因此成為近年來江南旅遊的重要景點。
千百年來烏鎮臨河而建、傍橋而市,
擁有獨特的臨水建築--水閣,
因此被稱為「中國最後的枕水人家」。
烏鎮由橫向的東市河、西市河與縱走的市河,
交叉構成河街平行、水陸相鄰的格局。
並且將烏鎮分隔成四個區域:
東柵、西柵、南柵與北柵。
<簡介西柵>
此行未走訪開發較早的東柵,
而是下榻於--
歷時四載,投資將近10億人民幣,
2007年春節才對外開放的「西柵景區」。
西柵面積大約3平方公里,
是眾多江南古鎮中,
整治範圍最廣,投入資金最多,
保護深度和力度最大的地區。
雖然一樣是小橋、流水、人家景致,
卻更具層次變化,尤其清靈逸秀。
難能可貴的是,
投入這麼龐大的資金這麼漫長的工程,
卻幾乎覺察不到整建修葺的痕跡,
還是千百年前的樣貌,亙古以來的出塵脫俗。
「修舊如舊,拆舊還舊」
應該是維護、開發老建築的雙贏策略。
唯有這樣的權衡方能期許古鎮--
既保留初始的情韻又兼具現代的便利。
西柵由12個碧水環繞的島嶼組成,
縱橫錯綜的河道將近一萬公尺。
景區內古橋72座,
無論數量或密度皆為全國之冠。
置身於此隨處可見──
歷史久遠造型優美的石平橋,
古樸典雅風格不一的石拱橋,
小巧精緻充滿變化的磚石橋,
以及難得一見的橋裡橋,
迷濛晨霧、悠慢小河、緩盪輕舟,
眼前的一切清麗得令人心醉神迷,
彷彿所有動人的故事都可能發生,
在水閣窗下,於岸幫石階。
這裡還有一條近兩公里長的老街,
青石板路兩側是由民居改造的民宿、
高級會所與地方特產小店。
<西柵服務中心>
西柵服務中心的功能類似旅館大廳,
除了販售旅遊門票,
還提供住宿、訂餐、行李托送等服務。
穿過遊客服務中心就來到碼頭,
開闊的水域讓人雙眼一亮,
棠直呼嗅到一股特殊的味道--
曾經在嵐霧繚繞的奮起湖邂逅的氣息。
我想那是一種乾淨清爽的濕濡,
飽含負離子的氣味。
<乘船進西柵>
進入西柵景區唯有乘坐擺渡船,
一艘船坐滿不只50人,
但憑船頭一位搖櫓船尾兩個撐篙,
這就無聲無息地將我們帶至彼岸,
人力之外完全不使用任何能源。
船上有一群來自江蘇大學的學生,
若說同船共渡要修500年的緣分,
這樣萍水相逢偶然邂逅也算是難得機緣了。
回來後棠把照片e-mail給他們,
他們回信說中國美好風光無數,
歡迎我們再次前往旅遊。
下船後直接來到西柵大街,
也就是下榻的民宿所在。
地陪交代翌日早上、中午的用餐地點,
並且約好午餐前12:00集合,
這就原地解散開始自由活動。
是夜我倆分秒未敢浪費,
只等民宿主人帶我們到房間,
稍微向他打聽這附近的情形,
就揹起相機夜探烏鎮了。