11月6日 熊本縣 天氣晴
離開宮崎縣高千穗町,
循325國道進入熊本縣,
這個因為阿蘇山被稱作「火之國」的所在。
阿蘇山地處九州中央,熊本縣東北,
是一座大規模的活火山,
目前已規劃為阿蘇九重國立公園。
30萬年前至9萬年前,
阿蘇山總共有四次大爆發,
形成了巨大的火山臼地形,
東西寬約18公里,南北長約25公里,
是全世界擁有最大破火山口的複式火山。
阿蘇山其實只是個通稱,
指的是位於阿蘇地區的火山群,
主要包括高岳(1592m)、中岳(1506m)、
根子岳(1408m)、烏帽子岳(1337m)與杵島岳(1270m),
這五座火山群中最高的山嶽被稱作「阿蘇五嶽」。
其中的中岳是一座活火山,
至今仍有頻繁的火山活動。
原本很期待就近觀賞火山口,
無奈九月中旬有次大規模噴發,
全面管制入山,行程只得取消。
若說這趟九州之旅有什麼遺憾,
這便是了。
無法登山俯瞰火山口,
就只剩下草千里濱與米塚可看了。
15:30從高千穗峽出發,
16:45抵達草千里濱展望台。
草千里濱是夾在火山群中的草原,
駒立中間隆起分隔左右兩潭水池,
南側是烏帽子岳,
東邊(左)猶在噴煙的就是中岳。
這片草原從春季到秋季是牧場,
冬季則作為滑雪、溜冰場之用,
可說四時皆有風光,除了我們造訪的深秋。
這時節來到草千里濱,
水竭草枯,牲畜無見,
與其他網友分享的夏日風情迥然不同。
海拔一千多公尺的高原上,
黃昏向晚,車稀人少,
天寬地闊,心曠神怡。
緩緩下沉的太陽隱入雲層,
幾束耶穌光映射遠方城市,
比照手邊地圖,
是大津市呢或者熊本市?
夕陽餘暉,紅霞彤雲,
較之草千里濱還受青睞,
一行人移轉目光,
企盼留住倏忽即逝的瞬間。
隨後來到阿蘇火山博物館,
是時已屆閉館,
只為借用洗手間而來。
不讓西天紅霞專美,
東邊雲朵酡紅醉人,
火山噴煙裊裊升騰,翳入雲端。
是時候告別阿蘇山了,
先前被雲遮掩的夕陽,
居然露臉送客。
前行不久就看見阿蘇地標──米塚,
這座高約50公尺的圓錐型山丘,
是寄生在杵島岳的小火山。
關於米塚的由來有個傳說:
阿蘇之神健磐龍命奉祖父神武天皇之命鎮守九州,
在阿蘇望見廣大的火口湖,
於是踢破湖壁,形成谷地,
教導百姓耕作,引水灌溉,
收成的稻米堆成了這座米塚。
飢荒發生時,
不忍飢民挨餓遂取米救濟,
米塚的山頂因此微微凹陷,
是阿蘇之神仁民愛物的證據呢!
隨著山路迂迴,
紅日最後落在米塚後方,
有幸在火山高原上邂逅落日夕照,
運氣真好!