不知何故，
今年的元宵節竹東竟然沒有設置主燈，
難道是因為換了縣長、鎮長？
雖然如此泛政治的揣測有些無聊，
卻是鎮民最近茶餘飯後的話題。
元宵夜吃過晚餐就往「竹東之心」前去。
說來丟臉，竟然完全不知道，
什麼時候火車站附近規劃為「竹東之心」，
並且設置了「遊客中心」。
生活在這片土地超過半個世紀，
卻連多了個「竹東之心」都未有聽聞，
實在算得上對家鄉的冷漠了。
這一愧疚，
便催促我無論如何都要替竹東燈節記上一筆。
「虎躍迎春 幸福九九」，
是今年新竹縣元宵燈節的slogan。
點子很棒，
尤其聽多、看多了「福虎生豐」，
更覺得新穎貼切。
走道一旁置放幾座中小型的花燈──
黃金虎、桃氣虎、招財虎、活力虎。
雖然還算精緻，終究規模太小，
看慣大主燈的小朋友難掩失望之情。
佳祐和ㄚˇ恩也跟著爸媽前來賞燈，
可惜的是出門前一刻燈籠居然壞了，
只好帶著彩色砂鈴充數。
來，讓姑媽拍一張吧！
瞧！這對父子玩得多開心。
花燈比賽的優勝作品中，
有的粗糙簡陋卻純真可愛，
有的則精美華麗得不免令人起疑，
莫非師長協助太多？
雖然大部分的花燈都是應景的老虎造型，
卻因為表現手法不同而神情各異：
有的寫實，有的卡通，有的抽象。
置身眾多福虎當中，
這個小丑反而一枝獨秀分外搶眼，
創作者的逆向思考可謂匠心獨運。
製作一個花燈絕非易事，
既耗時費力又要花錢。
感謝這麼多的父母、師長熱情相挺，
感謝這麼多的大、小朋友專注投入，
讓我們在每一年的元宵節都充滿期待。
