離開互助國小後續沿投80鄉道前行,
過中原橋循指標左轉產業道路,
不久即抵達西伯梅林。
中原橋橫跨北港溪,
久旱未雨,
寬敞的河床上礫石裸露,
只剩一流清淺潺湲流淌。
仗著車少人稀囂張地佇立橋中央,
遠眺茫茫迷霧也似的皚皚梅雪。
這片山林忒美,
非但染翠甚且染白染紅染黃,
繽紛亮麗,斑斕照眼。
因應賞梅活動,
闢設臨時停車場,
一旁還有私人收費停車場。
非假日只有幾個攤販做生意,
賣些農作物和手工藝品。
入口附近地勢平坦,
梅林分布於步道兩側。
平常時間遊人無多,
漫步在此倒也悠閒。
因為曾經見識過極美,
這片賞梅祕境其實不如預期。
所幸續往前走愈多發現,像是:
烏桕、寒梅紅白輝映,
水田倒映著天光樹影,
車轍歷歷的梅花小徑……
跟著小路進入雅境,
此即年輕地主的住家,
他在此販售有機稻、梅製品,
以及一杯35元的現磨咖啡。
不若信義鄉的梅園精緻,
此間的梅林粗放疏野。
大花咸豐草蔓延氾濫,
與斑駁樹幹相映成趣。
穿過梅園抵達第一觀景台。
高處佇立,
非僅西伯梅林盡收眼底,
連北港溪、中原橋也清晰得見。
回首後方居然還有風景──
層林盡染,秋意滿目。
一欉欉花開滿樹的老梅,
與錯落相間的烏桕、櫸木,
構成獨特美麗的畫面。
通往邊坡梅林的小徑,
幾乎沒入及膝雜草,
紅燦燦的花穗化身最佳前景。
此區梅花開到極盛,
白雪似的覆蓋山坡,
彷彿施了魔咒,
教人不由自己想一探究竟。
跟著依稀聽聞的腳步聲,
踏著難以辨識的野徑往裡走。
在雜草野卉強勢捍衛下,
尋常遊客鮮少涉入此間,
梅林因此保持原始質樸,
說是祕境還十分貼切。
迂迴登高,
與另位攝友擦身而過時,
他說,上頭不遠再無路徑。
繼續上行到制高處,
這裡雖然視野寬廣,
可前方雜樹叢生枝幹橫陳,
不易取景,更難構圖,
勉強裁出幾個畫面,也罷!
久未落雨地面乾燥,
進出這片梅林還算安全,
除了搭順風車的鬼針草和棘藜有些麻煩。
中原部落的西伯梅林,
新近才被列入南投賞梅路線,
雖說已在網路上流傳開來,
畢竟不若信義鄉廣為人知,
造訪之途亦相對輕鬆。
若果不想忍受塞車擠人之苦,
又嚮往寧謐清靜的梅園,
西伯梅林是個不錯的選擇!