近幾年南投縣政府致力推廣幾個賞梅祕境，
透過鄉民分享在網路上竄紅，
其中之一就是中原部落。
北港溪將中原部落劃分成左右兩岸，
左岸的互助國小與右岸的西伯梅林，
就是此行首日探訪的祕境，
兩地相隔車程約莫十分鐘。
當劉先生告訴我目的地在仁愛鄉時，
腦海隨即浮現霧社、清境農場等地，
結果非也，
中原部落位於仁愛鄉與國姓鄉交界，
從國姓鄉過去更為順路便捷。
國道6下國姓交流道，
接台14線往國姓方向，
過柑林隧道後左接投133縣道至國姓市區，
再接台21線經糯米橋轉接投80鄉道往惠蓀林場，
看見互助國小標誌後循右邊斜坡而上即是。
8:40抵達互助國小，
停妥車先吃早餐。
從竹東帶來的飯糰還是熱的，
配上燒燙燙的豆漿，滿足。
從操場這端遙望司令台，
牆上有原住民圖案彩繪。
中原部落與鄰近的清流部落的居民，
同屬於賽德克族的後裔，
日據時代被迫遷徙到此。
這天是平常日，
一來不宜打擾師生上課，
二則要把握時間走訪梅林，
也就沒有進一步參觀這所充滿原民風情的學校。
欣賞，只消閑步瀏覽，
攝影，就要構圖取景，
得花上一倍甚或兩倍的時間！
＜山坡梅林＞
出了校方停車場沿著小徑上行，
路口有間貯物室，
鋼骨結構卻覆以茅草，
結合現代與傳統建材，頗有意思。
而傳說中的梅林，
就在前方不遠處。
據說20幾年前，
這裡的青梅大量外銷日本，
是當時農民的主要經濟來源。
後來由於不再產銷而荒蕪，
直到最近才又透過網路傳播，
以賞梅祕境打出名號重出江湖。
造訪當日冷氣團籠罩，
連太陽公公也賴床了，
雲霧蔽天，陰霾不展。
許是廢棄多時久未整理，
這片梅林亂石錯落野草叢生，
再加上墳塚散置，
又乏於陽光照暖，
顯得有些陰鬱幽深。
而且這些梅樹枝椏歧出，
乍看彷彿群魔亂舞，
宛如置身奇幻異界。
若論樹形，
此間梅樹原始隨性，
不及信義鄉幾處梅園那般千姿百態古樸蒼勁。
失望難免，
卻還是在平凡處體會到不同況味，像是：
破落小屋與石砌駁坎，
山巒河川為背景的梅林。
踏雪尋梅最適合一襲紅衫，
由裡而外甚至圍巾都是豔紅，
為的就是襯托這片迷濛雪白。
平常日吧，
這處賞梅祕境遊人無多，
可以毫無忌憚地自連拍。
＜梅花小徑＞
山坡底下有小路通往另處梅園，
這才是主要玩賞之所，
先前納悶其他遊客哪裡去了，
原來都在這條梅花小徑上。
途中有片園圃，
黃花朵朵、豆莢串串，
後來弄明白了，是樹豆，
原住民用來燉排骨湯。
青箱，燃燒在曠野的燭火，
漸層的紫紅，挺直的花姿深得我心，
來幾張特寫吧！
花徑，僅容兩人並行，
這裡的花況參差不齊，
有的一樹繁花，有的零星幾朵，
說不準究竟花開幾成。
一批賞花客離去後，
暫時只剩下我們兩個。
仗著遊客稀疏，
暫時霸佔這條白色隧道。
連拍上癮的劉先生欲罷不能，
即便玩到技窮還要再來一次，
所謂的「自得其樂，不亦快哉」無非如此了。
梅林盡處折返，
慢慢踅回入口，
有戶人家院子裡賣著烤香腸、樹豆湯。
聽聞幾聲喵喵，循聲找去，
是隻斑斕豹紋翡翠雙眸的貓兒，
罕見且獨特之美讓我倆停下腳步。
互助國小後山梅林未若預期中美，
然而以此展開賞梅二日遊卻挺好。
宛如倒吃甘蔗又像是好酒沉甕底，
此後所訪梅園一處勝過一處，
末了以精采的柳家梅園賞梅祕境畫下句點，
十分完美！
