通霄神社位於苗栗的虎頭山，
是通霄最著名的歷史古蹟，
也是北台灣僅次於桃園神社，
保存最好的一座日式神明建築。
通霄神社興建於昭和12年（西元1937年），
台灣光復後遭到破壞拆毀。
目前僅存鳥居、參道、拜殿、社務所，
以及主殿基座和幣殿遺址。
迥異於一般的漆紅木造鳥居，
這裡的鳥居以大理石砌建。
「鳥居」其實就是「門」的意象，
用以區隔神域與人類居住的俗界。
社務所位於鳥居的旁側，
乃神職或管理人員的辦公室。
這是通霄神社保存最完整的附屬建物，
除此之外幾乎都經過改建重修，
早已不復當年樣貌。
不過正是這樣的凋敝殘破，
反而記錄下歷史走過的痕跡，
教人相信果真是高齡70好幾的老房子。
到來時方巧有位婦人從屋內走出，
昔日的辦公務所已然今天的尋常民居。
褪色的春聯彷彿透露著，
與異族神明切割的決心。
鳥居下方另一幢日式屋宅，
這也是神社的附屬建物──休憩所。
其傾倒頹圮的程度就更加悽慘了，
任其如此荒棄實在違背古蹟保存的意義啊！
參道兩旁綠蔭蔥蘢，
十幾座石燈籠迤邐而去，
尷尬的是新舊參差。
原來有些是70幾年前的舊物，
有些則是殘存基座上新砌的石燈籠。
若是在仿古方面肯稍微用心，
或許就可以彌補此中不足了。
拜殿原本屬於日式建築，
光復後改建為中國傳統閩式的燕尾翹脊屋頂，
並且增設四面磚牆。
木構部份仍然採用台灣檜木，屋面則以銅皮包覆。
改建後的拜殿襯托以鳥居和石燈籠，
融合了中、日式的建築風格。
突兀的是高懸於屋脊的國民黨黨徽，
雖然有其歷史意義卻終究格格不入。
拜殿後方有階梯通往主殿，
目前只剩下幾方石砌基座，
其他木構部分早已毀損。
飽受迫害的子民鬱積了難以負擔的悲憤，
以破壞入侵者的神殿作為報復，
也算是最起碼的療傷撫慰吧！
與其重建，毋寧若此，
留下空盪寂寞以見證傷慟怨懟，
啊！那一頁斑斑血跡的侵略史。
從神社旁邊的柏油路上行，
可以抵達虎頭山的制高點，
這裡有一座「光復紀念碑」 。
礙於目前正在施工禁止通車，
況且還要趕赴好望角等候日落，
我倆於是下山去也。
