時序來到青黃不接的孟冬，
秋菊已殘，寒梅未開，
以為這會是個百花凋零，滿眼蕭索的季節。
未料大地依舊鮮妍姣美，
較之其他任何時候毫不遜色，
甚至更加燦爛繽紛教人驚豔。
近幾年來在政府的輔導與補助下，
農民善用休耕或收割後的土地，
讓這些原本要荒蕪越冬的農田，
脫胎換骨成一片絢爛花海。
早年要遠赴花東縱谷方得窺見的美麗，
現在幾乎就在人們身旁。
每個鄉鎮各自擁有幾片花田，
原來的遙不可及忽而變得近在咫尺。
住在竹東的我們無需遠行，
過竹林大橋右轉走竹120縣道，
往橫山方向過了16公里，
從「宏益製茶廠」看板底下的岔路進去。
這裡頭藏著個安閑寧謐的小小社區，
此時花開正美呢！
瞥了一眼門牌地址，
上面寫著秀湖村、山豬湖。
住在附近的阿桑告訴我：
這是10月12日撒下種仔的，
前面那幾畦則在兩週之後才播種。
也就是說這片花海將陸續綻放，
美麗至來年的1月底。
她說：
我們撒了好幾種花種，
有波斯菊、百日草，
還有今年第一次嘗試的小油菜花。
聊著、聊著她稍現憂容：
不過，聽說下個星期寒流要來，
這些花不知道會不會冷死。
原本生命短促的草花就是用作綠肥的，
早一些或者晚一點萎謝落土，
對於這些農民又有何異，
她的憂心顧慮其實為著賞花客。
而我惦記的是：
趕在寒流到來之前，要陪爸媽再來一趟。
認真挑剔起來，
秀湖這片花田的背景稍嫌雜亂，
尤其是電塔、電桿與電線，
無論怎樣閃躲總是佔據畫面。
偌大花海之上，燒天火雲底下，
這些避無可避的電線桿，
是不是有那麼些美中不足？
不過話說回來，
車行十分鐘就能抵達的社區，
豈容奢想乾淨純粹的背景。
如此輕易就能親近這片美好，
除卻歡喜，唯有感恩。
