「野蓮」是民間習慣的俗稱，
因為它的葉片與花朵都像縮小版的睡蓮，
其實真正的名字叫做「龍骨瓣莕菜」。
野蓮是一種全年根著於淤泥的水生浮葉植物，
高度可達2－3公尺，人們食用的是葉柄部位。
＜採、種野蓮池＞
比起其他蔬果採收野蓮的過程格外辛苦，
除了體力好禁得起整天浸泡水中，
還要耐得住酷暑與嚴寒。
野蓮池平時水深大約150公分，
採收前先將水位降到手臂長的高度。
採收時伸直手臂搆到底部再整株連根拔起，
交給一旁的同伴做初步整理，
然後紮成一束束帶回家清洗、挑選和包裝。
身著潛水衣只一張臉探出水面的阿伯，
儘管手裡不住地忙著，
還是熱心地回答我們的各種疑問。
他說：整天泡在水裡採野蓮，
久了以後難免風濕，天氣一變就全身痠痛。
早上八點的陽光照在身上微微發燙，
阿伯趕緊撐開一旁的大傘。
千萬不要以為是阿伯自己要遮陽，
原來野蓮比人矜貴多了，
傘底下正是那些方才拔起的野蓮呢！
阿伯指著不遠處告訴我們，
那裡有兩位阿桑正在種野蓮，
還說種野蓮就像插秧一樣，
催促我倆趕緊過去見識一下。
頭戴斗笠，手穿袖套，
足蹬雨鞋再披掛花布巾，
全副武裝的兩個農婦，
全身上下就只露出一雙眼眸。
她們手腳俐落地，
將野蓮的葉子摘下插入水田。
由於野蓮一年四季都可以生長，
所以無分寒暑每天都要採收也要栽種，
只有躲避閃電急雷時才可能片刻偷閒。
附近的野蓮池也正在忙碌著，
聽說這位笑容可掬的小伙子已經曝光多次，
是許多媒體競相報導的男主角，
難怪面對鏡頭如此從容自若。
可貴的是工作環境這麼惡劣，
他們依舊耐煩地與我倆閒話家常，
至於夥伴之間也不時談笑風生。
站在一旁的我僅只這短暫片刻就感受到，
這份滿足於工作的心安與歡喜。
一如其他農民、漁夫、工人等勞作者，
黧黑的面龐讓人感覺質樸敦厚，
而回應我們的問候或者誇讚又或者道謝的，
總是這抹靦腆笑意。
＜中正湖＞
原名中圳埤的中正湖面積20幾甲，
乃高雄縣第二大湖，
除了西北這方枕靠青山，另外三面則良田環繞。
「湖光山色」這個通俗常見的詞彙，
恰可傳神描繪中正湖的迷人風采。
晨曉的陽光中，
遠山近樹、屋舍小亭靜靜倒映在漣漪不起的湖面。
紫花燦爛的布袋蓮為這片湖水添多顏色，
幾隻悠悠划過的小水鴨輕輕畫出美麗水紋。
自彼岸看來仿若一艘船的觀景台，
是欣賞倒影之美的最好角度。
而沿著湖畔蜿蜒的環湖單車道，
則引領人們來到湖的身邊，
讓人輕易地就能親近這方美麗水景。
