等路，是客家話的詞彙，
意思同於台語的「伴手」、粵語的「手信」，
就是客人到訪時攜帶的禮物，
或者是親朋好友帶回的名產。
等路，等在客人前來、親友返回的路上。
光是想像──神情殷切引頸而盼的模樣，
就能理解，等路對於物資缺乏，
三餐之餘鮮少有零食的孩子是多大的喜悅，
也令人忍不住讚嘆，
「等路」二字，將箇中意思詮釋得淋漓盡致。
而今，生活富裕再加上宅配方便，
貪饞什麼名產美食，
只消一通電話或者上網訂購，
兩、三天後美食便送上門來。
再也無須苦守路邊，望穿秋水，
因此，「等路」逐漸背離了字面意義。
長大以後特別偏愛幾味食物－－
羊羹、鹽水鴨、小籠包、翠果子，
原來，都是些記憶中難忘的等路。
在我小時候，爸爸偶爾會到台北出差，
從來不曉得他究竟忙些什麼，
卻堅信爸爸一定會帶著等路，
坐最後一班夜車回家。
夜深人靜，萬籟俱寂，
火車進站的汽笛清晰可聞，
就連由遠而近的跫音也聲聲入耳。
聽見爸爸開門進屋的剎那，
立刻翻身下床，衝到客廳。
完全不懂體恤爸爸奔忙一天的辛苦，
心中記掛的，只是他帶回來的等路。
爸爸每次選購的零食不盡相同，
但是印象最深至今難忘的是，
灌在塑膠圓球內的小羊羹。
這在當時，是昂貴的進口糖果，
想必花去爸爸不少的出差費。
甫進門，水都來不及喝一口，
爸爸便趕緊拆開紙袋拿出羊羹，
分給我們一人幾顆，
睡眼惺忪的四姊弟才安心睡覺。
那種滿足啊，連作夢都會笑！
總要將這些羊羹球把玩上幾天，
才慎重地解開橡皮圈，
小心翼翼地擠出丁點，
矜貴珍重的程度，現下孩子如何想像。
過些時候再吃第二口、第三口，
小小一顆羊羹總要分幾次品嚐，
彷彿這樣，就能把幸福挽留、延續。
羊羹的細膩香甜，
與即便窮困依然為我們奢侈的爸爸，
與當年嚴肅寡言卻寵愛我們的爸爸，
始終緊、緊、相、連。
於我心底，羊羹不再只是羊羹。
媽媽是忙碌的職業婦女，
每半個月就要到新竹送公文、跑銀行。
通常，她都在清早出門，
趕著午前結束所有工作。
辦完公事踩著輕快腳步，
到赫赫有名的「美乃斯」買1/4隻鹽水鴨，
再往「東門市場」帶兩籠剛起鍋的小籠包，
這兩樣，剛好花掉媽媽的差旅費。
然後走到客運總站排隊等車，
手上的袋子沉甸甸，內心卻輕鬆愉快。
揣想，平常只有青菜豆腐的桌上，
今天多了鹽水鴨和小籠包，
孩子們會是多麼開心！
當年沒有營養午餐，
學生都要返家吃中飯。
媽媽總能趕在我們進門前回到家，
把鹽水鴨和小籠包擺在桌上，
就等著孩子與美味相遇之際，
雙眼一亮，驚嘆叫好。
肥腴鹹香的鹽水鴨絕對是人間美味，
飽滿鮮美的小籠包則召喚著轆轆饑腸。
二十個小籠包與一碟鴨肉豈能餵飽我們，
片刻之間便風捲殘雲一掃而空，
也是因為這樣，
那美味從此脣齒之間，永遠無法被取代。
雖然都是四十幾年前的往事了，
卻任何時候想起，都覺得幸福。
長大以後也嚐過不少美食，
但是，無論怎樣的珍饈美饌，
都不及當年的羊羹、鹽水鴨和小籠包。
有位世伯，爸爸的至交，
每次到訪一定帶來翠果子、牛奶糖、
水果軟糖和五香豆乾等各種零食，
琳瑯滿目的裝了一大袋。
那個年代的人幾曾出手如此闊綽，
而我們又哪裡見識過這樣的場面，
那種瞬間就被填滿的歡喜，
在當時而言是絕無僅有的。
萬伯伯就是我們家的聖誕老公公，
及至年長才能體會他的慷慨心慈，
他對我們的大方寵溺，
為貧瘠的童年添多了期盼與美夢成真的歡喜。
婚後，每次到香港探視公公婆婆，
回台灣前婆婆便忙著為我們張羅等路。
只見她忙進忙出，
從街市回來又趕去相熟的南北貨舖，
接著再搭車到「英記茶莊」。
總要忙上三、五天，
直到塞滿兩個大行李箱，
還說，再買個手提行李吧！
婆婆往生已經十幾年了，
冰箱始終封存一瓶她帶給我們的干貝，
每次打開冰箱便看見，
來自她老人家對我們的愛。
其實，等路就是愛就是分享，
因為愛，所以將我喜歡的與你分享；
因為愛，所以將旅途中相遇的美好分享與你。
<後記>
感謝棠找出這些老照片，
印證了我家爸媽的確是帥哥靚女。
