遊罷鰲鼓濕地吃過晚飯，
棠提議到東石漁人碼頭看看。
沒什麼特別景色卻碰到了個機會──
看見闃暗港邊有艘亮著燈火的膠筏，
好奇地走上前去詢問，
原來是遊外傘頂洲的觀光漁筏。
年輕小夥子告訴我，
翌日中午包船出海的團體，
臨時有人無法參加留下兩個空位。
莫非，又是老天的安排？
「東石觀光漁筏外傘頂洲之旅」，
去程與返航各一個鐘頭，
其中一程在船上用餐，
外傘頂洲停留一小時。
全票600元，3-12歲450元
三個班次：09:00、12:00、15:00
第二天上午十點半抵達碼頭，
這才曉得臨時決定提早出發，
幸好沒有到處遊逛而錯過。
上了船選好座位先來個熟悉環境，
這時，後方廚房已開始烹煮午餐。
包船的是來自屏東某教會的弟兄姐妹，
大夥坐定後，十一點整出海去也。
外傘頂洲與嘉義海岸之間的水域被稱為東石潟湖，
這片平靜而廣大的淺水海域，
是台灣主要的蚵仔養殖區。
放眼望去海面上盡是竹棚蚵架，
底下掛著纍纍成串的無數蚵殼，
孕育著大海鮮味、東石名產──牛奶蚵。
去程潮滿蚵棚沒入水中，
回航潮退棚架露出海面，
養蚵人穿梭其間忙著採收，
且將鮮蚵一籮籮一船船運回漁港。
導覽先生口條很好，
沿途介紹東石、布袋的觀光資源，
滔滔不絕了半個鐘頭也該休息了。
豐盛午餐於是陸續上桌：
炒米粉、海鮮粥、蛤蜊湯、蝦捲、炸鮮蝦、
花枝丸、蔭豉蚵仔、炒高麗菜、蛤蜊絲瓜，
以及水果和銀耳紅棗湯。
採用自助方式隨你吃到飽，
這些來自在地的新鮮食材，
只消簡單料理就非常美味。
時間算得很準，
剛吃飽便看見前方遠處沙洲浮現，
竹篙寮於海天陸地交會處孤單聳立。
幾分鐘後船頭順利搶上灘頭，
導覽先生一聲令下「脫鞋，下船」！
我倆原本還穿著拖鞋，
在他近乎脅迫的勸誘下也就光起腳ㄚ，
赤足踏在微涼的淺水沙地上，果然舒服。
外傘頂洲因狀似傘而得名
（可我看這座漂流島更像一把鐮刀），
是臺灣最大的沙洲，現存面積約100公頃，
位於東石港西方海上約14公里處。
由於受到波浪、沿岸流與東北季風影響，
平均每年往西南方向漂移60至70公尺，
因此被稱為「移動的國土」。
據說1960年代，這裡曾有住民逾千人，
普遍仰賴捕魚、養蚵維生，
人丁之興盛宛若與世隔絕的海上島國。
後來由於颱風侵襲、漂移作用等因素造成沙洲流失，
再加上河川上游興建攔砂壩導致沙源減少，
原先用來蓄水的沙丘被夷為平地，
落戶於此的居民只得陸續遷離。
目前外傘頂洲上的人為建設，
只剩下燈塔和一座竹篙寮。
漁民以麻竹固樁搭建的兩層式竹篙寮，
頂上覆以遮陽的黑網，
是偌大沙洲上的唯一陰涼。
眺望東方海面白浪拍岸，
西邊內海則幾乎波瀾不驚。
眾人隨導覽先生挖文蛤去，
大哥大姐們樂在其中玩得起勁，
充分體現銀髮樂齡的快活自在。
我倆則沙洲上隨走隨看隨拍。
小小螃蟹與海水浪潮協力分工，
以沙地為畫布共同創作。
一幅幅來自天地巧手的藝術品，
短暫存在於下個浪頭襲來之前。
內海這邊的蚵架已部份浮出水面，
蚵筏穿梭往來準備收成。
上船，起錨，返航囉！
回首再望，
彷彿海上蜃樓的沙洲上又僅剩得那座竹篙寮了。
其實，我們所造訪的外傘頂洲的這一角，
與其他沙灘並無多大差異，
然而整個套裝行程還算豐富，
再加上中午一頓海鮮餐，值得。
