4月15日 江蘇
十年前初遊「上蘇杭」，
最愛水鄉烏鎮和七里山塘，
十年後再訪蘇州山塘古街，
印象中的安恬寧謐被喧囂熱鬧取代，
震懾之餘還感到深刻的失落，
止不住抱怨──怎會這樣？
以前總說：景物依舊，人事全非，
曾幾何時，非僅人事變化，景物亦隨更迭。
不過，退一步想：
既然山可以夷平水能夠改道，
有什麼理由古城老鎮得殘破下去，
總要設法讓她光鮮亮麗起來，
好吸引四方旅人前來踏訪啊！
然而也就因為這樣，
當我懷著複習的心情舊地重遊時，
卻發現──
先前認識的曾經擱在心底的，
幾年之間點滴流逝，不復矣……
山塘街始建於唐朝年間（825年），
詩人白居易從杭州調任蘇州刺史，
為了便利蘇州水陸交通，
開鑿一條西起虎丘東至閶門的山塘河，
並且在該河北邊修建道路──山塘街，
自古山塘街就被譽為「姑蘇第一名街」。
蘇州民眾感謝為民造福的大詩人，
因此將山塘街稱為白公堤。
又因為山塘河與山塘街長約七里，
故名七里山塘。
山塘街與山塘河為典型江南水鄉風貌，
每戶人家都是前街後河，
河面小船來往如梭，街上店鋪櫛比鱗次。
河面橫跨古橋七座，
其中山塘橋、彩雲橋、便山橋和洞橋甚至建於宋代以前。
2002年蘇州市政府設置山塘歷史文化保護區，
山塘老街於是成為重點景區。
修復之後的老街全長360公尺，
雖然僅只七里山塘的十分之一，
卻是昔日山塘街的精華所在，
被稱為「老蘇州的縮影、吳文化的視窗」。
琳琅滿目的店招沿街迤邐，
重現當年山塘的繁華盛況，
除了蘇州老字號的采芝齋、五芳齋、乾生元等，
還有吳韻茶莊、桃花塢木刻年畫與石雕刺繡等特色商店。
擠挨在摩肩接踵的人群中，
確實體現了山塘街的繁盛，
可我懸念的那幅畫面已無復尋覓了。
尤其是入夜後七彩燈光倒映水面，
濃妝艷抹下的七里山塘清麗不再！
