11月6日 熊本縣 天氣晴
離開宮崎縣高千穗町，
循325國道進入熊本縣，
這個因為阿蘇山被稱作「火之國」的所在。
阿蘇山地處九州中央，熊本縣東北，
是一座大規模的活火山，
目前已規劃為阿蘇九重國立公園。
30萬年前至9萬年前，
阿蘇山總共有四次大爆發，
形成了巨大的火山臼地形，
東西寬約18公里，南北長約25公里，
是全世界擁有最大破火山口的複式火山。
阿蘇山其實只是個通稱，
指的是位於阿蘇地區的火山群，
主要包括高岳(1592m)、中岳(1506m)、
根子岳(1408m)、烏帽子岳(1337m)與杵島岳(1270m)，
這五座火山群中最高的山嶽被稱作「阿蘇五嶽」。
其中的中岳是一座活火山，
至今仍有頻繁的火山活動。
原本很期待就近觀賞火山口，
無奈九月中旬有次大規模噴發，
全面管制入山，行程只得取消。
若說這趟九州之旅有什麼遺憾，
這便是了。
無法登山俯瞰火山口，
就只剩下草千里濱與米塚可看了。
15:30從高千穗峽出發，
16:45抵達草千里濱展望台。
草千里濱是夾在火山群中的草原，
駒立中間隆起分隔左右兩潭水池，
南側是烏帽子岳，
東邊（左）猶在噴煙的就是中岳。
這片草原從春季到秋季是牧場，
冬季則作為滑雪、溜冰場之用，
可說四時皆有風光，除了我們造訪的深秋。
這時節來到草千里濱，
水竭草枯，牲畜無見，
與其他網友分享的夏日風情迥然不同。
海拔一千多公尺的高原上，
黃昏向晚，車稀人少，
天寬地闊，心曠神怡。
緩緩下沉的太陽隱入雲層，
幾束耶穌光映射遠方城市，
比照手邊地圖，
是大津市呢或者熊本市？
夕陽餘暉，紅霞彤雲，
較之草千里濱還受青睞，
一行人移轉目光，
企盼留住倏忽即逝的瞬間。
隨後來到阿蘇火山博物館，
是時已屆閉館，
只為借用洗手間而來。
不讓西天紅霞專美，
東邊雲朵酡紅醉人，
火山噴煙裊裊升騰，翳入雲端。
是時候告別阿蘇山了，
先前被雲遮掩的夕陽，
居然露臉送客。
前行不久就看見阿蘇地標──米塚，
這座高約50公尺的圓錐型山丘，
是寄生在杵島岳的小火山。
關於米塚的由來有個傳說：
阿蘇之神健磐龍命奉祖父神武天皇之命鎮守九州，
在阿蘇望見廣大的火口湖，
於是踢破湖壁，形成谷地，
教導百姓耕作，引水灌溉，
收成的稻米堆成了這座米塚。
飢荒發生時，
不忍飢民挨餓遂取米救濟，
米塚的山頂因此微微凹陷，
是阿蘇之神仁民愛物的證據呢！
隨著山路迂迴，
紅日最後落在米塚後方，
有幸在火山高原上邂逅落日夕照，
運氣真好！
