四月下旬北臺灣的山林悄悄染上雪白，
而我們的心也就跟著蠢蠢欲動。
已經走訪了芎林、橫山、北埔、峨嵋，
這天，我們北上土城尋找桐花去。
依循格友分享的旅遊資訊：
往承天禪寺方向看見兩尊石獅坐鎮的停車場，
左轉南天母路171巷前進3、400公尺，
這裡有片似雪落花可以滿足攝影發燒友。
可惜我們來得晚了，
未見積雪盈寸只剩下花骸滿徑。
賞花得趁早，
尤其屬於落花型態的油桐更是愈早愈好。
我所說的「早」指的是一大清早，
最好趕在雜沓人車尚未踩踏輾壓之前。
既然此地無花可賞那就另覓他處吧！
隨著其他識途老馬從停車場邊側的階梯而下，
原來這是一條「賞螢步道」。
為了減少對生態的干擾破壞，
整條步道都採架高的木棧設計。
沿途小溪潺湲，偶爾匯聚成池，
這窪淺水清澈潔淨，大小魚兒自在悠遊，
還有幾朵落英將我倆腳步挽留。
來到賞螢步道盡頭，
正在東張西望確認方向之際，
突然看見往「桐花公園」的指標，
原來循著「清溪步道」上行700公尺即可抵達桐花公園。
誤打誤撞，又回到我們最初的目標，真幸運！
夾道林蔭遮擋了大部分的陽光，
即便日正當中也十分清涼，
再加上坡度緩和，長度適當，
是一條適合郊遊踏青的步道。
可惜明明叫做「清溪步道」卻涓滴未有，
難道這陣子以來土城都沒下雨嗎？
幸而沿途桐花鋪徑，落英賽雪，
早已彌補未聞淙淙水流的遺憾。
幾點光影自繁枝茂葉下篩漏，
風一吹就在青苔石階上輕靈地躍動，很美。
清溪步道的盡頭有間咖啡屋，
這裏居高臨下視野遼闊，
不僅遠山近樹就連土城市區也在眼底。
由此而去桐花公園約莫100公尺，
設有兩個停車場，
如果扶老攜幼前來可以直接開車上山。
雖然公園內未若預期的桐花密集，
還是吸引了許多賞花客。
我倆在裡頭隨便踅逛了圈，
走一段三角吊橋，拍幾張可愛松鼠，
這就去走「賞桐步道」了。
入口處一座題名「萬象系列」的木雕十分特別，
彷彿提醒：人生在世總是無法逃躲這些歡喜憂愁。
枕木鋪就的步道輕鬆易行，
這一路上雖然落桐繽紛，
只是再怎麼仰頭都尋覓不著花影。
猶在懊惱找不到適合的角度時，
叢樹之間竟然開了個窗口似地，
讓出這株花開燦美的油桐。
逮著大好機會棠連續按下快門，
這時身旁一位遊客慷慨分享他的賞桐心得，
告訴我們北埔「老頭擺餐廳」後面的步道，
能就近看見最美的桐花。
「老頭擺」算起來是我們的地盤呢！
竟然不曉得有這麼一處賞桐祕境，
當下就決定翌日要去走走。
走了半圈賞桐步道就原路下山，
沿途看見許多桐花鋪綴的圖案，
我倆也跟著玩將起來。
滿地都是俯拾即有的新妍美麗，
用這些落花繪圖、寫字，
不僅歡喜了自己也分享給他人，
認真一想，好像也只有桐花才能帶來這種樂趣呢！
