新埔義民廟位在新埔鎮枋寮庄義民路上，
正面向著鳳山溪河谷平原，
後方則依靠著店仔湖台地；
有200 多年歷史的新埔枋寮義民廟，
又稱「褒忠亭」，
當年由清乾隆皇帝贈匾額「褒忠」賦予殉難義民神聖地位。
廟前有廣大的廟坪、高大的牌樓，
廟後則為義民塚的所在。
義民廟正殿中央奉祀「敕封粵東褒忠義民」神位，
左側配祀三山國王、觀音娘、五穀爺等，
右側配祀福德正神、戴元玖公、開山沙彌開智武禪師之祿位。
新竹縣新埔鎮枋寮的褒忠義民廟目前已有三十九座分香廟，
遍佈全台，
是全台義民信仰的中心，
不僅信眾最多、香火最盛，
也是最具鄉土情感與歷史意義的廟宇。
＜中元祭典＞
義民節的中元祭典，
歷史相當悠久，
其目的除了傳統的普渡孤魂之外，
最重要的就是祭弔義民先烈，
發揚其忠義精神。
祭典活動由早期桃竹開發較早的「十五大庄」輪值，
今年輪值祭典區在關西石光坪林，
雖然只有一千兩百多戶，
但仍有卅多頭上千台斤的神豬參賽。
6日下午便在豎燈篙的基座上豎起三支長長竹子，
每一支竹子都只留下頂部的葉子，
中間一支高高地掛上一盞燈，
並且罩上紅布。
同時力士爺亦已經定位，
但尚未開光，
所以眼部以紅布圍著。
7日下午進行放水燈儀式，
由義民廟出發到附近的鳯山溪畔舉行。
義民廟廣場上也高高立起三組粉紅色圓燈，
掛在中央燈篙上的燈也升到高處。
三支高二十多公尺的竹竿稱為「燈篙」，
用來指引過路亡魂與好兄弟前來，
只要是廟方、信徒提供的供品都可以享用，
不會受到驅趕，
給無主遊魂一個暫時飽餐棲息處，
這也是義民廟「普渡眾生」的精神之一。
「燈篙」掛得越高表示供品越豐盛、參與者越踴躍，
招魂幡隨風搖曳，
指引四方亡魂前來享用供品。
開光後的力士爺開始執行任務了。
鬼王「大士爺」為各路孤魂野鬼與好兄弟的總管。
「大士爺」經過「開光」及「引魂」儀式後，
即被賦予統領眾鬼的法力。
中元祭典同時舉辦神豬神羊比賽活動，
前二十名的大神豬才有資格在義民廟前獻供。
這是今年榮獲特等獎的神豬，
總重1593台斤。
光看這身彩繪和打扮，
就知道主人花了多少心血在這次祭典活動了。
旁座者為今年神豬比賽優等獎得主彭興國先生。
祭典期間，
新埔鎮枋寮褒忠亭義民廟每天提供平安粥，
供香客、民眾免費享用。
義民廟廣場上供奉著各式供品，
中元祭典的一大特色就是人鬼同饗、陰陽共歡。
供品不論大小多寡，
每家每戶都以最敬虔的心情，
辦好這次活動。
這次應邀演出客家舞台戲的是景勝歌劇團，
但見各位演員賣力地在台上演出，
架勢十足，
吸引很多觀眾前往欣賞。
岳飛這位南宋名將是我很敬佩的歷史人物，
「精忠報國」的剌青和「還我河山」的書法都很有印象，
至於槍挑小梁王這戲碼倒是第一次欣賞。
除了古典裝扮的客家戲碼表演之外，
以往還有清涼的歌舞秀及鋼管秀，
但因為前兩年都發生過爐主請的電子花車為了拼場尬面子，
以至於小姐們的演出太超過了；
再加上聽障奧運的游泳和水球項目在新竹縣舉行，
警察先生們在附近忙進忙出的，
今年想欣賞”好戲”可就沒有那麼容易了。
傍晚時刻，
石光坪林附近大小街道上，
己經塞滿了來參與拜拜的人潮。
除了祭祀鬼神外，
民眾們更是大設筵席款待親朋好友；
各式攤販也藉此時機，
在這不景氣的時候增加一點收入。
