10月17日 阿克蘇往阿拉爾
旅行的第五天是重點行程之一，
要走阿和公路，也就是第二條沙漠公路，
縱穿塔克拉瑪干沙漠，
前往盆地南緣的玉石之鄉──和田。
起先以為阿和公路是從阿克蘇到和田，
原來公路的起點在阿拉爾，
距離阿克蘇市中心有120公里。
沙漠公路上僅有的餐廳──紅白招待所，
由於慶祝古爾邦節不營業，只得提前在阿拉爾午餐。
小奇盤算著兩小時的車程應該綽綽有餘，
可到達餐廳時已經三個半鐘頭之後了，
大夥笑說：好個「天意」啊！
「天意」，除了是餐廳的名字，
也隱隱呼應一路上遇見的事。
塞車與迷路固然延誤了行程，
卻因此才有機會走進棉花田，
且在暮色蒼茫明月升起時抵達觀景台。
這些，若非天意又是什麼呢！
離開酒店後不久便碰上塞車，
四方來車擠在一起彼此不讓，
耗了許久才從車陣脫困而出。
從阿克蘇到阿拉爾沿途風景很美，
特別是在亮金耀眼的秋光下，
宛若一幅幅顏彩濃烈的油畫。
底下的照片都攝自車上，
透過窗戶的驚鴻一瞥，
也許零碎片段卻寫真紀實。
秋風中胡楊搖曳著一樹燦金，
是這個季節的最美。
白楊緊跟在後，
也悄悄地刷上了幾筆嫩黃，
迷濛的蘆花，傳述的是浪漫情懷。
其他的農作也以不同的顏色彩繪大地：
雪白的是棉花，金黃的是小麥，
翠綠中藏著星星點點的殷紅，那是紅棗。
塞外江南阿克蘇，
極盡能事地展現它的豐饒。
其實這「瓜果之鄉」的美譽，
絕非老天恩賞，而是辛勤爭取的。
戈壁灘上的白色結晶全是鹽霜，
若要種植得先以水漂洗一年。
至於這些叫不出名字的灌木叢草，
是極少數能夠耐乾旱抗鹽鹼的植物，
兀自在惡劣環境裡靜靜生長，默默凋萎，
帶著點曠遠遺世的蒼涼之美。
採收下來的棉花就地加工，
這一路上看見幾家棉業工廠。
於此乾旱少雨的地方，
棉花露天堆放在廠房之外，
乍看，宛若雪堆又似鹽山。
隔老遠才有個小村落，
民居零星散布其間，
有些屋舍殘敗破落的程度，
讓人懷疑是否有人住在裡頭。
