下了石門山再走一段小奇萊步道。
小奇萊步道單程長1.4公里，
往返時間約2.5小時。
是通往奇萊連峰的登山步道，
起伏還算平緩，適合短程健行。
登山口就在滑雪山莊旁，
相較於合歡群峰其他步道，
這裡的入口明顯許多。
黑色奇萊之奇險峻峭，
絕對配得起這個大器的入口，
當然不能錯過與之合影的機會。
小奇萊步道沿著合歡東峰坡面闢設，
行進途中可以眺望壯麗山景。
隨手記錄下遇見的美麗大樹，
怎的一棵樹同時開著兩種花朵？
遊人熱心地給我們上了一課，
原來雲杉為單性花，雌雄同株，
雄花為黃色，暗紅色的是雌花。
步道起始為碎石路面，
沿著緩坡而下輕鬆易行，
兩旁都是低矮箭竹與高山芒草。
沿著山徑繼續前進，
往那片藏青墨綠走去。
走在步道上習慣偶爾回頭，
從不同方向欣賞沿途景致。
回首望見，反射板巍然聳立合歡北峰，
奇萊連峰則勾勒出曲折山稜的天際線。
前方步道被沖刷成凹陷深溝，
兩旁是超過人高的玉山箭竹。
穿行在綠色隧道中，
不時讚嘆竹林自然形成的弧度曲面，
未假人手之美，最是怡人。
穿出這片箭竹林就來到0.5K，
此後即進入台灣冷杉林，
這是小奇萊步道特色之一。
碩高頎長，筆直挺秀的台灣冷杉，
映襯藍天白雲分外好看。
走出這片冷杉林就是0.6K，
高大的玉山杜鵑夾道相迎。
玉山杜鵑集中在0.6K-0.7K之間，
但幾乎被先前幾場雨摧殘殆盡，
只剩下一株開得鮮妍美麗，攫奪眾人目光。
相遇途中打探花況的山友聽我如是說，
笑著說：喔，是值日生喔!
這段路往回看的視野不錯，
合歡主峰、合歡北峰、合歡尖山與石門山盡在眼簾。
行至0.9K處，
陡峭岩壁上繁花繽紛，令人驚豔，
然而僅只遠觀無法近賞。
聽聞前方已無花蹤而且路況較差，遂於此折返。
這時，頭頂飄來一片烏雲，
淅淅瀝瀝地下起雨來，
走在箭竹林中剛好避雨。
這雨倏忽來去，很快地太陽又露臉了，
陽光灑入冷杉林中，光線美極，
這棵幾人合抱的巨木姿態特好，
弟媳趨前後退地取景，久久無法挪移腳步。
回程不斷與絡繹於途的遊人錯身於仄徑，
每一群都是十幾人的團體，
想來不純然受到花兒召喚，
更多的是疫情所致無法出遊異國，
島內但凡有賞味期限的美景都難免遊人雜沓，
也包括夜衝上山的我們仨。
回到東峰入口，
明知此乃玉山杜鵑大本營花況最好，
可東峰一路陡坡毫無喘息空間，
我們又徹夜未眠有點高山反應，
評估衡量後，且罷！
十一點下山，
在「清境魯媽媽」吃了頓飽，回家囉！
一夜沒睡有些兒累，暈車不太舒服，
然而有機會見到燦燦花兒開在高山上，
還是悸動歡喜。
