趕在入秋以後最強東北季風到來之前，
走了一趟新埔旱坑里。
雖然竹東的天氣不甚樂觀，
還是懷抱僥倖心理去電味衛佳（03-5892352）：
請問你們今天有沒有曬柿餅？
親切甜美的聲音自彼端響起：有啊！
於是我倆歡喜出門。
從其他格友的PO文知曉，
味衛佳曬柿餅的場景十分美麗，
而且對待好攝之徒非常友善。
因此完全不做他想一心認定──
今年的曬柿餅就是味衛佳了。
從芎林往新埔前去，
雖然時值正午卻烏雲四方聚攏，
不會吧，莫非東北季風加快腳程？
棠一旁安慰：沒關係，就當是探路。
豈料來到新埔，特別是旱坑這裡，
竟然風和日麗、天藍雲白，
喜出望外的我倆連聲感謝天主。
原來，「旱坑」二字早已道盡箇中原委，
這處山谷氣候乾燥少起嵐霧，
即便山外風起雲湧，谷內依舊風靜雲閑，
正是柿餅製作的最佳所在。
從關西天主堂左轉上竹13線，
過新星國小這道教人一眼難忘的圍牆，
遇岔路右彎上行至5.9公里處，
循味衛佳的指標左轉下坡即抵。
平日可以續行至上頭的停車場，
不過我們就停車於民宅前方的廣場，
再徒步入內。
約莫200公尺的小徑走來輕鬆，
不多時便傳來陣陣的清脆銀鈴，
女孩站在高高的鞦韆上，
歡喜笑聲隨著清風四颺。
等候迎賓的木凳竹椅迤邐成排，
方才離火的柿葉茶還會燙嘴，
曬場上高低錯落的鋁梯長凳……
凡你所見的這些都是主人的待客殷勤。
當然不僅如此，
更教人折服的是他們的親切熱絡。
體貼我倆慕名而來，
劉家二姐趕在送劉大姐去搭高鐵之前，
匆匆上陣10分鐘滿足我們。
頭戴花布斗笠的劉二姐巧笑倩兮，
自然流暢地變換各種表情與姿勢，
並且周到地照顧每個角度的鏡頭，
其專業程度實在教人嘖嘖稱奇！
這位「平頭伍佰」同樣出色，
原本只在角落捏揉柿果的，
看見我們一旁忙不迭地取景，
自動挪移至曬棚底下。
相較於劉二姐他也不遑多讓，
找到適當陽光，綻放燦爛笑顏。
向他道謝時我說：你們很好。
他縱聲朗笑：不是很好……是非常好。
是啊！味衛佳的確非常好，
以難能可貴的主動熱忱款待到訪的每個遊客。
連這位高齡86歲的老奶奶，
也落落大方地接受合影的要求，
於她臉上完全看不到為難與靦腆。
看來，在這裡工作的每個人，
無論男女老少都早已習以為常──
面對高高擎舉的相機，展露笑容。
味衛佳堅持沿用古法製作柿餅，
經過炭烤、日曬、乾燥與捏揉等繁複工序，
柿子裡的單寧酸逐漸轉變成葡萄糖，
難嚥的澀柿於是脫胎換骨為香甜Q軟的健康食品。
說起來這也是客家先民的智慧，
基於居安思危的憂患意識，
每每在農作收成時，
便將蔬果製成過冬與遷徙的儲糧，
柿餅，不過是其中一種。
這裡除了販售柿餅、柿乾與冰棒之外，
也提供養生雞湯和客家粄條等美食。
並且接受團體預約，
安排各種DIY體驗活動：
柿餅製作、柿子娃娃、柿染以及果園導覽等。
一直以為曬柿餅只限於九降風起的季節，
原來從9月中旬至翌年的1月，
在旱坑這裡都有這麼美麗動人的畫面。
於此金風送爽，秋陽曬暖的時候，
是否你也起心動念，
規劃一趟新埔柿餅之旅？
