說起來又是一次很不一樣的體驗,
好友敏姬相邀到峨眉鄉石井村,
她弟弟經營的「天月生態農場」,
參與由台灣新希望協會贊助的「食農教育活動──認識野菜」。
之所以不一樣,
非僅認識、採食野菜這麼簡單,
體會更深、感觸尤多的是,
來自農場主人徐先生的真誠分享。
關於這點容我後面再敘,
先以圖文記錄今次活動──
寓教於樂且飽享口福的精采半日遊。
<10:00-11:00環境認識與野菜採集>
守護這片土地的樹頭伯公,
撐起了亭亭如蓋的蔽日濃蔭。
乍看一株大樹其實有四種植物,
徐先生與來自荒野協會的助手逐一介紹:
大葉楠、雀榕、鵝掌柴(江某)與七里香。
他兩人交互解說植物的特性,
學員們頻頻頷首,受益許多。
棠教會我「知名愛物」,
因為認識叫得出名字,
感情的厚度於焉加深。
但盼下回邂逅於山野,
我能與它們招呼問好。
時序進入仲秋,野菜無多,
雖說昭和草入菜鮮嫩可口,
卻遍尋不著一株。
徐先生因此設計一菜一湯──
野薑花烘蛋與野莧菜吻仔魚湯。
於是,一行人隨他摘花採草去。
野薑花沒問題,
摘下盛開的花朵掐去花蕊即可。
以往採花總是偷偷摸摸心虛得很,
今日名正言順理所當然採個痛快,
而且各個下手俐落毫無惜花之情,
因為徐先生說採夠了才有烘蛋吃。
野莧菜就不太容易辨認了,
尤其是與大花咸豐草長在一起,
兩者外表幾乎一模一樣,
徐先生說野莧菜的莖梗為淺紅色,
按照這方法大夥埋頭尋覓,
幾無漏網,採了一大盆。
木瓜樹結實纍纍,
主人佛心,多半都繳稅給大自然,
養了整園的鳥雀蟲鼠。
舊農園主人留下一片柑橘園,
由於徐先生堅持不施化肥,不用農藥,
結果相繼死去,
僅剩碩果僅存的最後一株,
有機耕作之艱辛可以想見。
徐先生在橫山租了畝田,
採有機栽種的自然耕法,
非僅種出潔淨質優的「九贊米」,
還養了彩鷸、白腹秧雞、黑冠麻鷺……
儼然成為飛羽天堂。
<11:00-12:00野菜料理>
滿載而歸,回到戶外廚房,
分工合作,齊心協力烹煮午餐,
洗菜、備料、殺柚子……各司其職。
徐家夫妻忙著生火燒柴,
準備來燜今日主菜桶子雞,
一個鐘頭後……
將、將、將、將,出爐了,
哇,原汁原味,香聞四野。
徐家以自家的米糧手作蘿蔔糕、芋頭糕,
學員輪番接力小火慢煎。
柴燒大鍋煮野莧菜吻仔魚湯,
這野莧菜居然出乎意料的鮮嫩滑口。
大夥卯足了勁採了好多的野薑花,
賢夫巧婦合力完成兩大盤的烘蛋。
徐先生說今年沒時間種菜,
田園菜圃任其荒蕪,
然而僅只利用野菜也能變化出滿桌料理,
此即大地滋養的道理。
<12:00-13:00樹下午餐>
七手八腳通力合作,開飯囉。
米苔目、蘿蔔糕、芋頭糕香酥可口引人垂涎。
野薑花烘蛋自帶清香,
且口感綿軟爽脆,好吃。
手扒柴燒桶子雞色香味俱全,
雞汁燒馬鈴薯尤其令人驚豔,
精華所在,好吃到無以言喻。
福菜炒過貓,爽脆可口,
涼拌木耳、小黃瓜和百香果木瓜片酸甜解膩。
一桌佳餚,吃喝閒聊,
笑語不斷,賓主盡歡。
最後還有驚喜,
學員帶來乳酪蛋糕與徐先生現採的樹上黃芭蕉,
作為飯後甜點,堪稱完美。
<13:00-13:50樹下講古>
飽享佳餚後圍坐在樹頭伯公的綠蔭下,
聽徐先生講述這些年的務農心聲。
幾年前購地墾荒,租田種稻,
絕非享受退休生活更不是隱居山林,
而是為了一圓長久以來對田野生活的渴望,
是中年後的轉職,選擇經營農場務農維生。
然而台灣農村普遍存在各種問題,
像是:人口老化、收入不足、缺乏人工等,
若純粹仰賴農產收入很難維持生計,
必須結合農產加工與推廣農業休閒,
才有可能提升農業經濟。
接著他又說到,
不忍看見良田荒蕪或轉作建地商用,
能復育一塊就是一塊,
但盼一畝田地養活一家人,
繼而喚回青年返鄉,找回昔日農村。
說到這,他的眼光飄向老遠,
許是聚焦在建構於他心中的那幅美麗藍圖吧!
徐家夫妻對土地的珍惜與投注的心力,
以及追求夢想的堅持令人尊敬感佩,
祝福他們早日實現夢想。
除了經營「天月生態農場」,
也闢設「天月農場中央門市」,
販售手作自製質優味美的芋頭糕、蘿蔔糕、
紅豆粄、艾草粄、水粄等客家米食點心。
地址:新竹市中央路3巷35弄5號
(城隍廟旁中央商場內)